6-Nations de rugby:
Inglaterra, victoria amarga
Halil Bárcena
El inicio de la primavera coincidió este año, casi exactamente, con la conclusión de la presente edición del Torneo de las 6 Naciones de rugby; y lo hizo con la victoria un tanto agridulce de Inglaterra, pues los pupilos de Martin Johnson no pudieron hacerse con el Gran Slam, que premia al equipo que se alza con el Torneo, tras haber vencido en todos los encuentros disputados. Y es que, en la última jornada, los de la rosa roja sucumbieron estrepitosamente en el Aviva Stadium de Dublín, por un contundente 24 a 8, ante una motivadísima Irlanda, espoleada tal vez por la reciente festividad de San Patricio. Sea como fuere, lo cierto es que los choques entre irlandeses e ingleses siempre son algo muy especial.
En la parte baja de la clasificación, pocas sorpresas. Escocia e Italia han ocupado las dos últimas posiciones, pero este año nadie se ha llevado la cuchara de madera, premio al último clasificado que no gana a ninguno de sus rivales, adjudicado a Italia en las últimas ediciones. Este cronista, que tanto ha cuestionado desde este blog la presencia italiana en el Torneo, ha de reconocer la proeza de la escuadra azzurra, al vencer a Francia, última campeona del Torneo, por un apretado 22 a 21, en la penúltima jornada.
La presente edición del 6-Nations muestra a las claras que el rugby del hemisferio norte lo tendrá muy difícil el próximo mundial de rugby, a celebrar en Nueva Zelanda, a partir del próximo mes de septiembre. Y es que, hoy por hoy, las escuadras del sur están un pasito -dos en el caso de nuestros admirados All Blacks- por delante. Quizás la selección más dañada haya sido la francesa, pues su apuesta por un rugby más práctico y conservador -algunos hablan de bilardismo rugbysta- no les ha deparado un mejor resultado que cuando desplegaban su particular juego de siempre, sabia mezcla de atrevimiento e improvisación.
Aviso para navegantes: No olviden que la próxima gran cita para los amantes de este noble y adictivo deporte será "la festa del rugbi català", a celebrar el próximo 9 de abril, en el Estadio Lluís Companys de Montjuïc (Barcelona). La USAP, los catalanes de Perpinyà, se enfrentará al Toulon, en los cuartos de final de la Heineken Cup, algo así como la Champions League del rugby europeo.